夫婦の子供、初めて２人割る　理想数も最低

　夫婦が生涯に持つ子供の平均数（完結出生児数）は1.96人で、初めて２人を下回ったことが21日、国立社会保障・人口問題研究所が昨年実施した出生動向基本調査で分かった。子供がいないか１人だけの夫婦も初めて２割を超えた。理想とする子供の数は2.42人で過去最低を更新、少子化が着実に進んでいる実態が改めて浮き彫りになった。



　調査は原則５年ごとに実施し14回目。昨年６月に妻の年齢が50歳未満の夫婦9050組に調査票を配り、有効回答のうち初婚同士の6705組を集計した。



　1990年代前半に結婚し、子供をほぼ産み終える結婚期間が15～19年の夫婦の子供は平均1.96人で、2005年の前回調査の2.09人から0.13人減少した。初回の40年は4.27人で、72年～02年までは2.2人前後で推移していた。



　未婚を含めた女性１人が生涯に産むとされる子供の人数（合計特殊出生率）は10年は1.39人と２年ぶりに回復したが一時的なものとみられ、将来的な少子化の流れは歯止めがかかっていない。



　実際に予定する子供の人数も2.07人で過去最低。理想数（2.42人）との差は0.35人で、理想数の減少が大きかったため、差は前回調査（0.37人）より微減した。予定数が理想数を下回る理由（複数回答）は「子育てや教育にお金がかかりすぎる」が60.4％と前回に続き最多だった。特に30代未満では８割を超えたが、30代では「これ以上、育児の心理的、肉体的負担に耐えられない」が２割を占めた。

2011年10月21日 日本経済新聞