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東大、「てんかん」の原因を解明

東京大学・大学院薬学系研究科の小山隆太助教と池谷裕二准教授らは、

「てんかん」を発症する原因について、幼少時の発熱けいれんが

原因であることが分かったと発表した。

ラットによる実験では、幼若時に熱性けいれんを生じたラットは

成長後にてんかんを発症し、さらに、その原因が

「未熟な海馬に発作が生じると神経回路の発達が障害され、

この異常が成人まで残る」ことであると突き止めたという。

実際に、薬を使って海馬の発達障害を防ぐことで、

てんかんを予防することができることも分かった。

てんかん（癲癇）は、もっとも患者数の多い神経疾患の一つであり、

世界的に成人の１％に生じると言われている。

なかでも、側頭葉てんかんは、とくに頻発するタイプで、

難治性てんかんの大半はこの型になるという。

側頭葉てんかん患者は、子供の頃に、風邪やインフルエンザで

けいれん発作（熱性けいれん）を経験しているが、

「側頭葉てんかんが熱性けいれんの後遺症である」という因果関係、

および、その仕組は、患者数が多いにもかかわらず、

いまだに証明されていなかった。

この成果は、英国科学誌「ネイチャー・メディシン」オンラインに、

現地時間2012年7月15日付けで掲載された。

参考リンク

http://www.u-tokyo.ac.jp/index_j.html

2012年07月18日